Intelligente Autobahnen und ihre Vorteile

Es scheint, dass kaum eine Woche vergeht, ohne dass die Smart Motorways in der Presse kritisiert werden.

Machen Smart Motorways also wirklich einen Unterschied für uns, die wir die Autobahnen benutzen? Und ist es an der Zeit, ausnahmsweise mal die Vorteile aufzuzeigen?

Hier ist meine Geschichte:

Vor etwa achtzehn Monaten fuhr ich auf der M1 in südlicher Richtung, zwischen den Anschlussstellen 19 und 18, als mein Auto ein Problem entwickelte und in den „Notlaufmodus“ ging. Ich befand mich in einem Smart Motorway-Abschnitt und auf der Überholspur.

Blitzartig verlangsamte sich mein Auto von fröhlichen 70 mph auf unglückliche 45 mph, und in dieser Zeit musste ich plötzlich meine Warnblinkanlage einschalten und versuchen, über 2 Fahrspuren zu wechseln, um einen Nothalteplatz zu finden. Diese wenigen Minuten waren furchterregend, zumal die Autobahn viel befahren war und die Autos um mich herum immer noch mit 70 mph fuhren.

Glücklicherweise war ein Nothalteplatz nur wenige hundert Meter entfernt, und ich hielt dort an. Das Problem behob sich von selbst nach einem Zündzyklus, und ich war schnell wieder unterwegs (das Problem hatte mit den Einspritzdüsen zu tun, falls es jemanden interessiert, und die Reparatur kostete ein paar Pfund).

Was denke ich also nach dieser Erfahrung über Smart Motorways? Bin ich dafür, gleichgültig oder gegen deren Einführung?

Anfangs war ich dagegen, da meine Erfahrung nicht gut war, doch wenn ich an diesen Nachmittag zurückdenke, bin ich jetzt dafür, und hier sind meine Gründe:

• Einen speziellen Nothalteplatz zum Anhalten zu haben, anstatt nur einen Seitenstreifen, war definitiv vorteilhaft.
• Eine Telefonleitung für die Rettungsdienste dort zu haben, ein Bonus.
• Das Wissen, dass man von den Autobahnbeamten per CCTV gesehen wird, eine Erleichterung.

Aber welche weiteren Vorteile bieten Smart Motorways? Basierend auf dieser Frage habe ich einige Nachforschungen angestellt.

Laut einer Studie von Highways England über eine neu installierte Smart Motorway auf der M6 in Cheshire wurde festgestellt, dass Autofahrer jetzt bis zu 15 Meilen pro Stunde schneller fahren als vor der Installation der Smart Motorway und jede Woche über 30 Minuten weniger Zeit auf der Straße verbringen.

Das klingt nicht viel, aber die Strecke ist nur 19 Meilen lang und 30 Minuten Ersparnis pro Woche entspricht 2 Stunden pro Monat – plötzlich beginnen die Zahlen zu wirken!!

Es wurde auch festgestellt, dass die Anzahl der Kollisionen um etwa 30 % zurückgegangen ist. Von April bis Juni 2015 wurden 97 Vorfälle gemeldet, verglichen mit 68 im gleichen Zeitraum 2019.

Es wird die Meinung vertreten, dass die allgemeine Sicherheit auf Englands „All Lane Running“ / „Smart Motorways“ um über 25 % verbessert wurde, was auf die Menge an Informationen zurückzuführen ist, die dem Fahrer übermittelt werden können, und die speziellen Nothaltebereiche.

Verbesserte Beschilderung, die den Fahrern vor Gefahren warnt, Anzeigetafeln, die große rote „X“ anzeigen, wenn eine Fahrspur gesperrt ist, Schilder, die zum Spurwechsel auffordern, wenn sich Schutt auf der Fahrbahn befindet, Schilder, die zur Geschwindigkeitsreduzierung auffordern usw. All dies trägt dazu bei, unsere Autobahn-Albträume ein wenig erträglicher zu machen.

Highways England schloss das 255 Millionen Pfund teure Projekt zur Modernisierung der M6 zwischen Crewe und Knutsford im März 2019 ab – die bedeutendste Änderung, seit die M6 1963 in der Grafschaft eröffnet wurde.

In jede Richtung wurde eine vierte Fahrspur eingeführt, und insgesamt 258 elektronische Schilder, 104 Verkehrssensoren und 70 CCTV-Kameras tragen dazu bei, Staus zu bekämpfen und die Reisezeiten für rund 120.000 Fahrer täglich zu verbessern.

Derzeit finden Bauarbeiten für eine ähnliche Modernisierung der M62 in der Nähe von Warrington statt, und vorläufige Arbeiten sollen noch in diesem Jahr auf dem Abschnitt der M62 über die Pennines beginnen, der den Nordwesten mit Yorkshire verbindet.