Avances en control de crucero

Al analizar las tendencias a lo largo del tiempo, observamos que las carreteras del Reino Unido se encuentran entre las mejores del mundo en materia de seguridad vial. Sin embargo, mientras no se produzcan accidentes de tráfico que causen lesiones o muertes, siempre hay margen de mejora. Se sabe que el error humano es la principal causa de los accidentes de tráfico, y se estima que el exceso de velocidad representa el 42 % [1]. Por lo tanto, reducir el exceso de velocidad se considera una forma de aumentar la seguridad vial. Ya existen sistemas en los vehículos que ayudan a gestionar la velocidad con prudencia, y se está implementando legislación para ampliar su uso mediante la introducción de limitadores de velocidad.

Existen dos tipos de limitadores de velocidad:

• Limitadores de velocidad ajustables: el conductor selecciona la velocidad máxima a la que desea circular mientras está al volante (comúnmente conocido como control de crucero).
• Limitadores de velocidad inteligentes: se utilizan sensores GPS y de reconocimiento de señales de tráfico para detectar los límites de velocidad (también conocido como Asistencia Inteligente de Velocidad o ISA).

El control de crucero es una característica común en muchos automóviles modernos, pero el ISA no está tan ampliamente implementado. La tecnología utilizada en el ISA empleará algunos de los sensores utilizados en el control de crucero; cuando detecte que el automóvil está excediendo el límite de velocidad, realizará cuatro acciones en orden progresivo:

• Mostrar una señal visual que recuerde el límite de velocidad para animar a los conductores a reducir la velocidad.
• Hacer sonar una alarma para alertar al conductor de que se está excediendo el límite de velocidad y usar vibraciones en el acelerador para enviarle un mensaje.
• Haga sonar una alarma más urgente, háblele al conductor y/o aplique presión sobre el pie derecho del conductor para obligarlo a levantar el pie del acelerador.
• Toma el control de los frenos y aplícalos hasta que el coche cumpla con el límite de velocidad.

El sistema ISA está diseñado para recordar la velocidad y fomentar una conducción más segura, en lugar de prevenir automáticamente el exceso de velocidad. Además, el conductor puede desactivarlo si así lo desea. Este sistema puede activarse y desactivarse, en lugar de estar fuera del control del conductor, porque puede encontrarse con información ambigua sobre la velocidad debido a diversos motivos, como la falta de señalización, la colocación errónea de señales o incluso condiciones climáticas adversas. Por ello, el principio fundamental es que el conductor siempre es responsable de cumplir con las normas de tráfico pertinentes y que el sistema ISA es un sistema de asistencia al conductor que se esfuerza por alertarlo siempre que sea posible y apropiado. Se prevé que reduzca el exceso de velocidad en un 30 % y las muertes en carretera en un 20 % [2].

Algunos fabricantes han mencionado, sin embargo, que existen problemas con la ubicación de la pantalla del ISA en sus vehículos. Por ejemplo, la pantalla de la consola central del Tesla Model 3 es el único lugar donde Tesla puede mostrar esta información sin rediseñar el habitáculo. En esencia, si bien esto tiene un efecto positivo en la seguridad, este efecto podría mejorarse aún más si la información se presentara en la visión periférica del conductor, ya que esto evitaría que este tuviera que desviar su atención de la carretera a la consola central. Afortunadamente, existen dispositivos en el mercado que permiten lograr este objetivo, como la gama Pure de Road Angel.

Nueva regla:
A partir del miércoles 6 de julio de 2022, todos los fabricantes están obligados oficialmente a integrar el sistema ISA en sus vehículos, una normativa de la UE que también se está incorporando a la legislación británica, a pesar del Brexit. No obstante, los conductores pueden desactivar el sistema si lo desean. En consecuencia, se están implementando registradores de datos para monitorizar los trayectos y, potencialmente, enviar información a la aseguradora. Si el sistema ISA está desactivado, pero el registrador de datos indica que la conducción ha sido deficiente, esto tendrá repercusiones en la responsabilidad en caso de accidente de tráfico.Con ambas medidas en vigor, debería reducirse la probabilidad de exceso de velocidad, lo que redundará en carreteras más seguras.

Referencias

[1] Maji, A., Velaga, NR, & Urie, Y. (2018). Marco de análisis de agrupamiento jerárquico de parámetros causales de accidentes mutuamente excluyentes para estrategias regionales de seguridad vial. Revista internacional de control de lesiones y promoción de la seguridad, 25(3), 257-271.

2] Fleet Europe. (19 de julio de 2022). Todos los coches nuevos en la UE tendrán asistencia inteligente de velocidad. Recuperado de Flota de Europa el 20/09/2022.