Ne soyez pas une Citrouille-qui-fait-peur !

Vous connaissez la chanson.

Les teintes éclatantes de la nature extérieure cèdent la place à une palette rustique, enveloppant tout dans un voile sépia. L'odeur épicée de la citrouille envahit l'air de manière insupportable, imprégnant tout, partout. Les nuits se font longues. Tout cela signale que l'été a bel et bien pris sa retraite après son agréable mandat, remplacé par le froid mordant de l'automne.

Au cœur de cette saison, nous célébrons la fête annuelle qui normalise l'acte de faire peur aux autres et de nous gaver de sucreries. Nous appelons cet événement Halloween. Cette période est riche en traditions, dont l'une est la vue courante de personnes se déguisant dans des costumes qui vont du typique au grotesque. L'étendue de la créativité vestimentaire liée à Halloween est impressionnante.

Bien que se déguiser soit avant tout "un peu amusant", les conducteurs devraient être conscients des dangers potentiels de la manière dont cela pourrait enfreindre les lois sur la conduite, y compris le Code de la route et le Road Traffic Act (1988). Par exemple, imaginez que vous soyez un fan inconditionnel d'Halloween. Littéralement. Vous avez décidé de vous déguiser en vampire. Pour compléter le look, vous avez inséré des lentilles de contact colorées dans vos yeux juste avant de partir pour une fête géniale dont tout le quartier parle. Votre vision s'est dégradée à cause du port des lentilles, mais vous pensez que le style n'a pas de limites. Malheureusement, vous vous trompez, du moins en ce qui concerne le Code de la route. En effet, les règles 92 et 94 du Code de la route stipulent que :

Vous DEVEZ être capable de lire une plaque d'immatriculation de véhicule, en plein jour, à partir de... 20 mètres (ou 20,5 mètres lorsque l'ancienne plaque d'immatriculation est utilisée)

Règle 92, Code de la route [1]

La nuit ou par mauvaise visibilité, n'utilisez pas de lunettes teintées, de lentilles ou de visières si elles limitent votre vision.

Règle 94, Code de la route [1]

Cela peut sembler évident, mais la visibilité influence le risque d'un incident routier. Des preuves soutiennent cette association, où le brouillard/la fumée augmente le risque de blessures graves et d'accidents multi-véhicules de 3,24 fois et 1,53 fois respectivement [2].

Plus pertinent pour la question du port de lentilles de contact, il est connu que le port de lentilles de contact prescrites pour corriger une vision déficiente améliore la sécurité du conducteur ; le port de lentilles de contact cosmétiques qui peuvent obscurcir la vision aura probablement l'effet inverse. Au-delà des effets sur la sécurité, il est possible de recevoir une amende de 1 000 £ ou trois points sur votre permis de conduire si vous portez quelque chose qui limite votre vision. Si des poursuites judiciaires étaient engagées contre vous, la sanction pourrait être une amende (augmentée à 5 000 £), 9 points sur votre permis et potentiellement une interdiction de conduire. En résumé, c'est une situation perdant-perdant.

En réfléchissant aux informations ci-dessus, vous décidez d'être raisonnable et d'attendre d'être à la fête avant de mettre les lentilles de contact. Bon début. Mais maintenant, vous envisagez de porter une cape. Peut-être des gants aussi. Peut-être des chaussures inconfortables que vous jugez appropriées pour le style que vous représentez.

Tout cela est une mauvaise idée, résumée par l'érudite Edna Mode du classique de Disney "Les Indestructibles". Elle affirme que tous les super-héros périssent à cause de leurs capes ! Même si ce conseil est contenu dans une histoire fictive, l'avis de ce personnage fictif est basé sur une logique solide (poussée à l'extrême) selon laquelle les vêtements peuvent influencer le risque de sécurité. Dans le contexte de la conduite ici dans le monde réel, le conseil de Mode se rapporte à la règle 97 du Code de la route :

Les vêtements et les chaussures [ne doivent pas être utilisés de manière à] vous empêcher d'utiliser les commandes correctement.

Règle 97, Code de la route [1]

Encore une fois, une règle de bon sens, attestée par un taux plus faible d'incidents routiers chez les automobilistes qui portent des vêtements qui n'interfèrent pas avec le contrôle du véhicule. Une telle règle est étroitement liée à la section 3 du Road Traffic Act (1988), qui stipule que si les conducteurs ne conduisent pas avec le soin et l'attention nécessaires, ils sont coupables d'une infraction [3]. La définition du "soin et de l'attention nécessaires" est subjective et dépend de l'autorité qui applique la loi, mais le principe sous-jacent est que la distraction doit être minimisée pour améliorer la sécurité du conducteur.

Le message à retenir est le suivant : demandez-vous si votre costume nuit à votre capacité à respecter les règles. Si c'est le cas, attendez d'être à la fête elle-même avant de vous déguiser ou de compléter votre costume. En effet, par rapport aux jours fériés et aux jours ordinaires, davantage d'enfants sont victimes d'accidents à Halloween, avec un risque de décès ou de blessures graves 34,2 % plus élevé [4]. Une réflexion à ce sujet pourrait réduire ce que j'appellerais l'impact de la « mentalité d'Halloween » liée à une sécurité routière réduite.

En résumé, être conscient des règles et aborder généralement les routes avec plus de prudence que d'habitude pourrait réduire le risque accru d'être sur les routes pendant cette période. En fin de compte, l'amélioration du comportement des conducteurs pourrait potentiellement rendre les routes moins risquées pour tout le monde. N'est-ce pas une pensée terriblement optimiste ?

Références

[1] gov.uk. (2022, 29 septembre). Statistiques sur les accidents de la route et la sécurité routière. Consulté sur https://www.gov.uk/government/collections/road-accidents-and-safety-statistics le 12/10/2022.

[2] Das, S., Brimley, B. K., Lindheimer, T. E., & Zupancich, M. (2018). Association of reduced visibility with crash outcomes. IATSS research, 42(3), 143-151.

[3] gov.uk. (2022). Road Traffic Act: 1988. Retrieved from https://www.legislation.gov.uk/ukpga/1988/52/section/3#:~:text=If%20a%20person%20drives%20a,is%20guilty%20of%20an%20offence.%5D on 12/10/2022.

[4] Hsu, L. M., Wiratama, B. S., Chen, P. L., Saleh, W., Lin, H. A., & Pai, C. W. (2021). Pediatric traffic injuries on Halloween in the United Kingdom: prevalence and injury severity. International journal of environmental research and public health, 18(17), 9093.