Tout ce que vous devez savoir sur les limitations de vitesse

En tant qu'entité intangible, les limitations de vitesse sont des limites que nous sommes censés respecter, mais nous n'y sommes pas physiquement contraints. Apparue pour la première fois au Royaume-Uni en 1865, la limitation de vitesse de 16 km/h (10 mph) a été introduite pour tout véhicule motorisé, mais a rapidement été ramenée à 6 km/h (4 mph) dans les zones rurales et à 3 km/h (2 mph) dans les villes, augmentant au fil des ans à mesure que les véhicules devenaient de plus en plus rapides.

Rejoignez-nous avec cet article alors que nous vous guidons à travers tout ce que vous devez savoir sur les limitations de vitesse, depuis leur conception, comment elles ont changé au fil des ans et où nous pouvons voir les limitations de vitesse se diriger.

Comment sont nées les limitations de vitesse

Les limitations de vitesse, introduites numériquement en 1861, sont nées pour des raisons de sécurité, comme elles le sont aujourd'hui, mais beaucoup, beaucoup plus basses que ce à quoi nous sommes habitués de nos jours. C'est principalement parce que les voitures de l'époque avaient du mal à atteindre la vitesse maximale autorisée, mais devaient être limitées pour des raisons de sécurité (par exemple, une forte descente de colline). La limitation de vitesse initiale pour tout véhicule motorisé était de 16 km/h (10 mph), mais a été abaissée à 6 km/h (4 mph) dans les zones rurales et à 3 km/h (2 mph) dans les villes.

La première limitation de vitesse non numérique remonte à environ 1652 à Amsterdam, où les « usagers de la route » étaient limités à « un galop » dans leurs charrettes tirées par des chevaux.

En 1896, la limitation de vitesse au Royaume-Uni a été portée à 22 km/h (14 mph), ce qui est survenu après la première condamnation pour excès de vitesse enregistrée à 13 km/h (8 mph).

L'année 1901 est arrivée, et les États-Unis ont introduit des limitations de vitesse dans le Connecticut, fixant la vitesse légale maximale à 19 km/h (12 mph) dans les villes et à 24 km/h (15 mph) sur les routes rurales. Les limitations de vitesse se sont ensuite propagées à travers les États-Unis ; en 1930, tous les États sauf 12 avaient établi des limites numériques.

En 1903, au Royaume-Uni, la limitation de vitesse nationale a été portée à 32 km/h (20 mph), cependant, comme cela était difficile à faire appliquer en raison de l'absence de compteurs de vitesse dans les véhicules, la « Loi sur la circulation routière » de 1930 a entièrement aboli les limitations de vitesse.

Puis, de manière controversée, en 1934, une nouvelle limite de 48 km/h (30 mph) a été imposée dans les centres urbains, et en juillet 1967, une limitation de vitesse nationale de 112 km/h (70 mph) a été introduite, ce qui est la limitation de vitesse telle que nous la connaissons aujourd'hui.

Les limitations de vitesse aujourd'hui

Des zones urbaines galloises à l'Autobahn allemande, les limitations de vitesse d'aujourd'hui vont de 32 km/h (20 mph) à l'illimité sur l'Autobahn. Quand nous disons illimité, nous prenons cela avec des pincettes, car la vitesse conseillée est de 129 km/h (80 mph) – mais pas limitée !

Typiquement au Royaume-Uni, il y a quelques raisons différentes pour un mélange varié de limitations de vitesse, telles que :

Zones construites : les zones construites ont une limitation de vitesse de 48 km/h (30 mph), le Pays de Galles adoptant une limite de 32 km/h (20 mph).

Chaussées simples : les chaussées simples ont une limitation de vitesse de 96 km/h (60 mph) pour les voitures normales, les fourgonnettes ou les camping-cars de moins de 3 tonnes. Pour les véhicules qui tractent, les petits camions, les bus/autocars et les camping-cars de plus de 3 tonnes, la limitation de vitesse est de 80 km/h (50 mph). Pour les véhicules de plus de 7,5 tonnes en Écosse, la vitesse ne peut excéder 64 km/h (40 mph).

Chaussées dédoublées : les chaussées dédoublées ont une limitation de vitesse de 112 km/h (70 mph) pour les voitures normales, les fourgonnettes ou les camping-cars de moins de 3 tonnes. Pour les véhicules qui tractent, les petits camions, les bus/autocars et les camping-cars de plus de 3 tonnes, la limitation de vitesse est de 96 km/h (60 mph). Pour les véhicules de plus de 7,5 tonnes en Écosse, la vitesse ne peut excéder 80 km/h (50 mph).

Autoroutes : les autoroutes ont une limitation de vitesse de 112 km/h (70 mph) pour les voitures normales, les fourgonnettes, les camping-cars ou les petits camions (moins de 7,5 tonnes). Pour les véhicules qui tractent, les camions plus lourds (plus de 7,5 tonnes), les bus/autocars de plus de 12 mètres de long, la limitation de vitesse est de 96 km/h (60 mph).

Les limitations de vitesse locales peuvent différer de celles fixées ci-dessus, car elles peuvent être ajustées par les conseils locaux si nécessaire.

Que va-t-il arriver aux limitations de vitesse à l'avenir ?

C'est une question délicate, et pleine de spéculations, car cela pourrait aller dans un sens ou dans l'autre.

Option n°1 : Limitations de vitesse plus élevées

À mesure que les véhicules se développent au fil du temps, ils deviennent de plus en plus économiques, plus sûrs grâce à l'utilisation de nouvelles technologies telles que l'ABS, le freinage automatique et l'évitement des collisions, et les matériaux utilisés offrent des pièces de meilleure qualité, telles que des freins plus puissants et des pneus plus adhérents.

Tous ces développements complexes permettraient techniquement des limitations de vitesse plus élevées, car les voitures peuvent désormais dépasser les 320 km/h (200 mph), il serait logique que les limitations de vitesse puissent être augmentées, n'est-ce pas ? Pas exactement, car l'inconvénient que nous voyons ici est le comportement humain.

Bien que de nouvelles technologies et de meilleures pièces existent, les meilleures réactions et le comportement humain ne correspondent pas exactement, et ces nouvelles technologies et pièces ne devraient jamais être uniquement fiables, mais plutôt comme une assistance.

Option n°2 : Limitations de vitesse plus basses

Comme nous l'avons vu avec le Pays de Galles, les limitations de vitesse peuvent aller dans la direction opposée - plus basses. Les raisons en sont simplement la sécurité et l'environnement. Des limitations de vitesse plus basses signifient que les conducteurs ne roulent pas aussi vite, ce qui réduit considérablement les temps de réaction et le temps d'arrêt, tandis que les aspects environnementaux sont liés à des vitesses plus basses qui équivalent à moins d'émissions produites par la conduite.

Quelle serait votre option ? Limitations de vitesse plus élevées ou limitations de vitesse plus basses ?