Les autoroutes intelligentes et leurs avantages

Il semble qu'il ne se passe pas une semaine sans que la presse ne critique les autoroutes intelligentes.

Alors, les autoroutes intelligentes font-elles vraiment une différence pour nous qui y circulons ? Et n'est-il pas temps de présenter leurs avantages pour changer ?

Voici mon histoire.

Il y a environ dix-huit mois, alors que je roulais en direction du sud sur la M1, entre les jonctions 19 et 18, ma voiture a eu un problème et est passée en « mode dégradé ». J'étais sur une section d'autoroute intelligente et sur la voie rapide.

En un instant, ma voiture est passée de 110 km/h à un peu plus de 70 km/h, et j'ai soudainement dû allumer mes feux de détresse et essayer de traverser 2 voies pour trouver une zone de refuge. Ces quelques minutes ont été terrifiantes, d'autant plus que l'autoroute était très fréquentée et que les voitures autour de moi roulaient toujours à 110 km/h.

Heureusement pour moi, une zone de refuge n'était qu'à quelques centaines de mètres et je m'y suis arrêtée. Le problème s'est résolu après un cycle d'allumage et j'ai pu reprendre la route assez rapidement (le problème concernait les injecteurs, si cela intéresse quelqu'un, et a coûté quelques livres à réparer).

Alors, après cette expérience, que puis-je dire des autoroutes intelligentes ? Suis-je pour, indifférente ou contre leur mise en œuvre ?

Au début, j'étais contre, car mon expérience n'avait pas été bonne, mais en repensant à cet après-midi-là, je suis maintenant pour et voici mes raisons :

• Le fait d'avoir une zone de refuge dédiée plutôt qu'une simple bande d'arrêt d'urgence a été très bénéfique.
• La présence d'une ligne téléphonique pour les services d'urgence, un bonus.
• Le fait de savoir que vous êtes vu par les agents des autoroutes via la vidéosurveillance, un soulagement.

Mais quels sont les autres avantages des autoroutes intelligentes ? En me basant sur cette question, j'ai fait des recherches.

Selon une étude réalisée par Highways England, concernant une autoroute intelligente nouvellement installée sur la M6 dans le Cheshire, il a été constaté que les conducteurs roulent désormais jusqu'à 24 km/h plus vite qu'avant l'installation de l'autoroute intelligente et passent plus de 30 minutes de moins sur la route chaque semaine.

Cela ne semble pas beaucoup, mais l'itinéraire n'est que de 30 km de long et 30 minutes gagnées par semaine équivalent à 2 heures par mois – soudain, les chiffres commencent à être intéressants !!

Il a également été constaté que le nombre de collisions a diminué d'environ 30 %. 97 incidents ont été signalés d'avril à juin 2015, contre 68 au cours des trois mêmes mois de 2019.

On estime que la sécurité générale s'est améliorée de plus de 25 % sur les « All Lane Running » / « Smart Motorways » d'Angleterre, grâce à la quantité d'informations qui peut être transmise au conducteur et aux zones de refuge dédiées.

Une signalisation améliorée informant les conducteurs des dangers à venir, des panneaux matriciels affichant de grands « X » rouges lorsqu'une voie est fermée, des panneaux vous indiquant de vous déplacer car il y a des débris sur la route, des panneaux vous indiquant de réduire votre vitesse, etc. Tout cela contribue à rendre nos cauchemars autoroutiers un peu plus faciles à gérer.

Highways England a achevé le projet de 255 millions de livres sterling visant à moderniser la M6 entre Crewe et Knutsford en mars 2019 – le changement le plus important depuis l'ouverture de la M6 dans le comté en 1963.

Une quatrième voie a été introduite dans chaque direction et un total de 258 panneaux électroniques, 104 capteurs de trafic et 70 caméras de vidéosurveillance contribuent à lutter contre les embouteillages et à améliorer les temps de trajet pour environ 120 000 conducteurs chaque jour.

Des travaux de construction sont actuellement en cours pour une modernisation similaire de la M62 près de Warrington, et les travaux préliminaires devraient également commencer plus tard cette année sur le tronçon de la M62 traversant les Pennines, qui relie le nord-ouest au Yorkshire.